Sandra Ellingson, médica de familia del Centro de Salud de Maspalomas, destaca la importancia de cambiar los hábitos alimentarios y priorizar los ejercicios de fuerza para prevenir enfermedades cardiovasculares.
La prevención de las enfermedades cardiovasculares requiere mucho más que controlar el colesterol o tomar medicamentos. Una alimentación equilibrada, la práctica regular de ejercicio físico, el fortalecimiento muscular y el seguimiento médico son fundamentales para reducir los riesgos de infarto, diabetes y otras patologías asociadas.
Así lo defendió Sandra Ellingson, médica de familia del Centro de Salud de Maspalomas, durante su participación en Pulso 360, el espacio de salud de Radio Sol 94.8, donde respondió a las preguntas de los oyentes sobre alimentación, ejercicio, colesterol, hipertensión y prevención cardiovascular.
La facultativa insistió en que los hábitos cotidianos tienen un papel determinante en la salud y advirtió de que los tratamientos farmacológicos, aunque necesarios en muchos pacientes, no sustituyen una alimentación adecuada ni la actividad física.
«No hay una píldora mágica», vino a resumir durante la entrevista, en la que defendió la necesidad de abordar los factores de riesgo modificables y asumir la prevención como una responsabilidad diaria.
La alimentación, una cuestión de hábitos
Coincidiendo con la proximidad del Día Mundial de la Alimentación, Ellingson puso el foco en la importancia de mantener una dieta equilibrada sin convertir la alimentación saludable en una fuente de prohibiciones permanentes.
La médica explicó que lo determinante no es lo que una persona come de forma excepcional, sino el conjunto de sus hábitos. Por ello, considera compatible disfrutar ocasionalmente de determinados alimentos con mantener una alimentación saludable de manera habitual.
Entre sus recomendaciones figura aumentar el consumo de verduras, priorizar la fruta entera frente a los zumos y batidos, moderar las cantidades y prestar atención a los alimentos ricos en azúcares y carbohidratos.
En este sentido, advirtió de que triturar la fruta facilita consumir una cantidad mayor en menos tiempo y reduce el efecto saciante que proporciona la ingesta de la pieza entera. La fibra contribuye, además, a ralentizar la absorción de los azúcares.
Ellingson también recomendó prestar atención al tamaño de las raciones, incluso cuando se trata de alimentos considerados saludables, como la fruta, los frutos secos o el aceite de oliva.
Como referencia práctica, explicó el método del plato, que propone distribuir la comida dando protagonismo a las verduras, acompañadas de una parte de proteínas y otra de alimentos ricos en carbohidratos.
La facultativa defendió, asimismo, el consumo de pescado azul, verduras, frutos secos naturales y aceite de oliva virgen extra, al tiempo que aconsejó reducir los ultraprocesados y evitar que la comida rápida se convierta en una costumbre diaria.
El ejercicio de fuerza gana protagonismo
Uno de los mensajes centrales de la entrevista fue la importancia del entrenamiento muscular, una cuestión que, según Ellingson, debe ocupar un lugar prioritario en las estrategias de prevención y envejecimiento saludable.
La médica subrayó que mantener la masa muscular ayuda a conservar la autonomía, mejorar la funcionalidad y reducir la fragilidad, especialmente en las personas mayores.
«Prioriza en la fuerza», fue la recomendación que trasladó a los oyentes, a quienes animó a incorporar ejercicios de resistencia muscular al menos dos veces por semana, adaptados a sus capacidades y circunstancias personales.
La doctora explicó que caminar aporta beneficios, pero no sustituye por completo el trabajo específico de la musculatura. Por ello, propuso alternativas sencillas para quienes no acuden a un gimnasio, como utilizar bandas elásticas, pesas ligeras o botellas de agua para realizar ejercicios en casa.
La pérdida de masa muscular puede dificultar acciones cotidianas como levantarse de una silla, agacharse o alcanzar objetos. En personas mayores, este deterioro incrementa la vulnerabilidad ante las caídas y puede complicar la recuperación después de una hospitalización.
Ellingson defendió que la actividad física debe formar parte de la educación desde la infancia y convertirse en un hábito familiar. En su opinión, los menores aprenden en gran medida de los comportamientos que observan en casa, tanto en la alimentación como en la práctica deportiva.
Estar delgado no significa estar sano
Durante la conversación, la médica alertó también sobre una idea extendida: considerar que una persona delgada está necesariamente más sana que otra con mayor peso.
Ellingson explicó que la acumulación de grasa visceral, situada alrededor de los órganos internos, puede pasar desapercibida y asociarse a alteraciones metabólicas importantes.
Por ello, insistió en que el peso corporal no debe ser el único indicador para valorar el estado de salud. El control de la tensión arterial, el colesterol, la glucosa, la distribución de la grasa corporal y la función renal resulta fundamental para identificar posibles problemas.
La facultativa recordó que el riesgo cardiovascular está relacionado con múltiples factores y que algunas personas pueden presentar alteraciones importantes en sus análisis pese a tener una apariencia física saludable.
También señaló la importancia de los antecedentes familiares, especialmente cuando se producen infartos o accidentes cerebrovasculares a edades tempranas. En estos casos, explicó, puede existir una predisposición genética que requiera una evaluación médica más específica, como sucede con la hipercolesterolemia familiar.
Los infartos no siempre presentan síntomas claros
Otro de los asuntos abordados fue la posibilidad de sufrir un infarto sin manifestaciones típicas.
Ellingson explicó que, aunque el dolor u opresión en el pecho es una señal característica, los síntomas pueden variar según el paciente. En personas con diabetes de larga evolución, por ejemplo, las complicaciones neurológicas pueden reducir la percepción del dolor y hacer que un episodio cardiovascular se manifieste de forma menos evidente.
Por este motivo, defendió la necesidad de prestar atención a síntomas atípicos, especialmente en pacientes con factores de riesgo, y de no restar importancia a las molestias que puedan indicar un problema cardiovascular.
La médica recordó que las pruebas diagnósticas deben solicitarse en función de los antecedentes, los síntomas y la valoración clínica. Las analíticas, los electrocardiogramas y otras exploraciones forman parte del seguimiento de determinados pacientes, pero no todas las personas necesitan someterse a las mismas pruebas con idéntica frecuencia.
En este contexto, destacó el papel del médico de familia en el control continuado de la tensión arterial, el colesterol, la diabetes, el peso y la función renal, así como en la detección de posibles complicaciones.
Los tratamientos deben acompañarse de cambios de vida
La entrevista también abordó el uso de medicamentos para reducir el riesgo cardiovascular, especialmente las estatinas, empleadas para disminuir el colesterol y prevenir acontecimientos como los infartos o los accidentes cerebrovasculares en pacientes que tienen indicación médica.
Ellingson defendió la importancia de seguir los tratamientos prescritos y no abandonarlos por cuenta propia debido a informaciones o comentarios sobre posibles efectos secundarios.
Al mismo tiempo, aclaró que la necesidad de medicación depende del riesgo individual y de la situación clínica de cada paciente. No todas las personas necesitan los mismos fármacos y la prevención debe adaptarse a los antecedentes y a los factores de riesgo presentes.
La doctora incidió en que controlar la tensión, dejar de fumar, mejorar la alimentación, mantener una actividad física adecuada y seguir las pautas médicas son medidas complementarias.
También pidió a los pacientes que sean sinceros durante las consultas sobre sus hábitos y el cumplimiento de los tratamientos. Ocultar el consumo de tabaco, alcohol o determinados alimentos, o afirmar que se toma una medicación cuando no es así, dificulta la evaluación médica y puede perjudicar al propio paciente.
La educación para la salud, una herramienta fundamental
Sandra Ellingson concluyó defendiendo la educación sanitaria como una herramienta esencial para mejorar la calidad de vida y reducir las complicaciones asociadas a las enfermedades crónicas.
La facultativa reconoció que cambiar hábitos no siempre resulta sencillo, especialmente cuando existen dificultades económicas, falta de tiempo o costumbres alimentarias arraigadas. No obstante, animó a introducir mejoras progresivas y realistas, sin plantear la alimentación saludable como un régimen de prohibiciones absolutas.
La conversación en Pulso 360 dejó un mensaje principal: la prevención cardiovascular debe comenzar mucho antes de que aparezcan los síntomas y mantenerse a lo largo de toda la vida.
Una alimentación equilibrada, el control de los factores de riesgo y, especialmente, la incorporación de ejercicios de fuerza a la rutina semanal son algunas de las medidas que pueden contribuir a preservar la salud y mantener la autonomía con el paso de los años.
https://youtu.be/ypkVt7lwpCc
Audio: Sandra Ellingson, médico de familia Centro Salud Maspalomas
