La solicitud de reconocimiento de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) ‘Tomate Canario’, impulsada por la Federación Provincial de Asociaciones de Exportadores de Productos Hortofrutícolas de la provincia de Las Palmas (FEDEX) junto con el Cabildo de Gran Canaria, y que ha contado con el apoyo de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria, a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), ha superado con éxito la primera fase de su tramitación administrativa tras finalizar el periodo de información pública a nivel nacional sin que se haya presentado ninguna alegación.
A este respecto, el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Luis Arráez Guadalupe, ha declarado que “en los próximos días se procederá a la publicación en el Boletín Oficial de Canarias (BOC) de la Declaración Favorable a la tramitación en la UE de este sello de calidad, resultado que supone un aval definitivo a la solidez técnica de la propuesta y un gran avance hacia la protección definitiva del nombre y la calidad de una de las producciones agrícolas más emblemáticas de Canarias que además afronta una fuerte competencia desleal por la entrada de producciones procedentes de países terceros”. “Este logro no solo es un éxito administrativo, sino la recompensa a años de trabajo técnico del sector”, añadió.
Para el sector, este reconocimiento representa además una herramienta estratégica para preservar la identidad de un cultivo histórico, mejorar su diferenciación en los mercados y garantizar que la denominación de Tomate Canario siga vinculado a un producto auténtico, cultivado en las Islas y asociado a una tradición agrícola centenaria.
Durante los dos meses de exposición pública establecidos por la normativa nacional, cualquier persona, entidad o administración con interés legítimo podía consultar la documentación y formular las observaciones o alegaciones que estimara oportunas. Una vez concluido el plazo, el nombre de la indicación goza de protección hasta que termine la fase de tramitación en las instituciones comunitarias. A su vez, si el trámite concluye sin ninguna reclamación, se garantiza que, una vez completado el proceso, el uso del calificativo ‘Tipo Canario’ quedará restringido exclusivamente a los productores amparados por este distintivo, protegiendo así el valor añadido del producto frente a imitaciones.
El siguiente paso del procedimiento consiste en la remisión oficial del expediente por parte del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación a la Comisión Europea. A partir de entonces, esta institución cuenta con un plazo máximo de seis meses para examinar la solicitud, comprobar la documentación presentada y, si se diera el caso, requerir información adicional. Una vez validado por los servicios comunitarios, la solicitud será publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE), así como la referencia a la publicación del pliego de condiciones y a su posterior inscripción en el Registro de Indicaciones Geográficas de la Unión Europea, lo que dará pie a un nuevo periodo de información pública y oposición a escala europea, con una duración de tres meses. Superada esa fase, la Comisión podrá proceder al reconocimiento definitivo de la IGP.
Por medio de estos distintivos europeos se garantiza que la calidad o reputación del producto se debe al medio geográfico donde se produce, incluyendo factores naturales y humanos atribuibles al origen, por lo que se establece como marca diferenciadora respecto al resto de producciones de otras procedencias. De este modo, los sellos de calidad como la IGP contribuyen a impulsar la economía rural, especialmente en zonas con limitaciones naturales u otros condicionantes específicos, desde zonas de montaña a territorios alejados del continente, como las RUP, donde los costes de producción son elevados en comparación al resto de regiones comunitarias. En este sentido, los regímenes de calidad pueden contribuir y servir de complemento tanto a las políticas de desarrollo rural como a las de apoyo en la comercialización y de ayuda a la renta que se aplican en el marco de la Política Agrícola Común (PAC).
Además del Aguacate de Canarias, distinguido con este sello en mayo de 2025, actualmente los productos canarios de calidad diferenciada amparados por una IGP son el Gofio Canario, el Ronmiel de Canarias y el Plátano de Canarias. A ellos se suman los reconocidos con una Denominación de Origen Protegida (DOP), hasta el momento el Queso Palmero, Queso Majorero, Queso Flor de Guía / Queso de Media Flor de Guía / Queso de Guía, Papas Antiguas de Canarias, Miel de Tenerife, y Cochinilla de Canarias, además de los vinos, amparados por once DOP: La Palma, El Hierro, Gran Canaria, Valle de Güímar, La Gomera, Lanzarote, Valle de La Orotava, Tacoronte-Acentejo, Abona, Ycoden-Daute-Isora e Islas Canarias.
Reconocimiento a un sector emblemático
La solicitud de reconocimiento de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) para el Tomate Canario marca un nuevo hito en una aspiración histórica del sector que comenzó a gestarse hace aproximadamente dos décadas, con el propósito de proteger una producción única frente a imitaciones y al uso indebido de su denominación en los mercados.
Hace alrededor de diez años, tanto FEDEX como ACETO impulsaron un primer intento para avanzar en este reconocimiento, considerado un paso estratégico para la diferenciación y valorización del producto. Sin embargo, las incertidumbres que atravesaba entonces el sector —de carácter regulatorio, logístico, comercial y productivo— impidieron culminar aquel proceso.
Ahora, esta iniciativa cobra un nuevo impulso gracias al respaldo del Cabildo de Gran Canaria y de los productores representados en FEDEX, sustentándose en un sólido expediente que acredita la estrecha vinculación del Tomate Canario con su territorio. Factores naturales, geográficos, históricos, económicos, sociales y culturales avalan una producción que ha desempeñado un papel decisivo en el desarrollo agrícola y exportador del Archipiélago durante más de un siglo.
El crecimiento de este cultivo, orientado tradicionalmente a la exportación, fue posible gracias a la combinación de las excepcionales condiciones climáticas de Canarias y el desarrollo de las rutas marítimas que, desde el último cuarto del siglo XIX, impulsaron su llegada a los mercados europeos. Esa misma red de comunicaciones contribuyó también a la apertura del Archipiélago al turismo, reforzando el papel del tomate como uno de los motores históricos de la economía canaria. El pasado año, el sector conmemoró los 140 años de esta actividad exportadora, un hito que pone de relieve la profunda tradición, la capacidad de adaptación y el valor patrimonial, social y cultural de este cultivo.
Un aspecto destacado en la tramitación de la IGP es, precisamente, la estrecha relación entre el producto y su entorno de origen. Las suaves temperaturas durante todo el año, las horas de sol, la influencia reguladora de los vientos alisios y unas condiciones de cultivo singulares confieren al Tomate Canario unas características diferenciadas. A ello se suma el conocimiento acumulado durante generaciones por agricultores, agricultoras y personal técnico especializado, cuya experiencia ha permitido perfeccionar los sistemas de producción y consolidar el prestigio de esta producción como referente de calidad en los mercados internacionales.
