Después de dos años de suspensión debido a la pandemia, el Foro Internacional de Turismo de Maspalomas volvió a abrir sus puertas, consolidándose como un espacio de reflexión, formación y networking para profesionales de la industria turística y la hostelería en Canarias. La cita se ha convertido en un punto de encuentro indispensable para debatir los retos actuales del sector y proyectar estrategias de desarrollo a corto y medio plazo.
El evento reunió a expertos, empresarios, chefs, gestores culturales y representantes institucionales que analizaron la evolución del turismo en Canarias tras la pandemia y los desafíos que plantea la competencia internacional. Alejandro Marichal Ramos, empresario y político canario de amplia trayectoria, ofreció una entrevista exclusiva en la que abordó temas clave, desde la gestión del talento hasta la innovación gastronómica, pasando por la importancia de consolidar la marca Canarias como destino turístico de referencia en Europa.
El capital humano como motor del turismo
Uno de los mensajes más repetidos por Marichal fue la necesidad de poner en valor a las personas que hacen posible que Canarias mantenga su atractivo turístico. “Se nos olvida hablar del alma de un destino, que son las personas, los profesionales que han hecho posible que Canarias sea un referente turístico en Europa”, afirmó.
Según datos presentados en el foro, Gran Canaria se mantiene como el tercer municipio de España con más pernoctaciones, superando incluso a destinos turísticos de países mucho más extensos, como Brasil. Sin embargo, Marichal advirtió que el éxito del turismo no se sostiene únicamente con infraestructuras o promoción, sino con la preparación, motivación y estabilidad del personal que trabaja en hoteles, restaurantes y servicios relacionados.
En este contexto, destacó un problema estructural: la percepción negativa de la hostelería como opción laboral. “A nuestros hijos se les dice que no trabajen en turismo; les decimos que se preparen para carreras que aquí muchas veces no se pueden ejercer. Eso provoca que cada vez más personal extranjero ocupe puestos en la hostelería canaria”, lamentó. Para Marichal, esta tendencia no solo debilita la identidad cultural del sector, sino que también dificulta la formación de profesionales locales con experiencia y vocación.
Salarios y retención de talento
El debate sobre la retribución y las condiciones laborales ocupó un lugar central en sus declaraciones. Marichal subrayó que es indispensable ofrecer salarios competitivos y condiciones atractivas para retener talento. “Si quieres buenos trabajadores, tienes que pagarles bien. Mantener un trabajador es caro, pero es la única manera de que el sector sea competitivo y sostenible”, señaló.
Además, instó a los empresarios locales a valorar la formación continua y la especialización, especialmente en áreas como gastronomía, gestión hotelera y atención al cliente, donde la excelencia marca la diferencia en la experiencia del visitante.
Gastronomía: tradición e innovación
La gastronomía fue otro de los ejes centrales del Foro. Marichal destacó la importancia de combinar innovación con respeto por la cocina tradicional canaria. Señaló que chefs de renombre, como Pepe Rodríguez o Pepa Muñoz, representan un modelo a seguir: “Lo que buscamos es que la cocina tenga alma, que respete el origen y al mismo tiempo innove. La gastronomía no es solo un producto; es identidad, cultura y experiencia”.
El Foro incluyó talleres, demostraciones culinarias y charlas sobre tendencias gastronómicas internacionales, reforzando el papel de la cocina como elemento estratégico para la promoción del destino y la diferenciación frente a otros mercados turísticos.
El papel de las instituciones y la proyección internacional
Marichal insistió en la necesidad de un compromiso firme por parte de las instituciones, especialmente del Gobierno de Canarias, para fortalecer el impacto del Foro y del sector en general. “No se trata solo de organizar un evento anual; necesitamos políticas claras de apoyo a la formación, a la innovación y al reconocimiento del personal. Solo así se asegura la sostenibilidad y la competitividad del turismo canario a largo plazo”, afirmó.
El foro también incluyó mesas redondas sobre digitalización, sostenibilidad y marketing turístico, subrayando la importancia de adaptarse a un mercado global cada vez más exigente y competitivo. Los expertos coincidieron en que Canarias necesita consolidar su reputación como destino seguro, sostenible y culturalmente enriquecedor para atraer turistas internacionales y diversificar la oferta.
El futuro del Foro y la industria turística canaria
Según Marichal, el Foro Internacional de Turismo continuará celebrándose en ediciones futuras, evolucionando hacia un formato más cercano al sector profesional que al académico, con talleres, masterclasses y actividades prácticas durante todo el año. Su objetivo es consolidarse como un espacio de referencia para la formación y el debate sobre el turismo, impulsando la innovación y la profesionalización del capital humano.
El evento evidenció que la recuperación del turismo tras la pandemia no depende únicamente de cifras de ocupación o campañas promocionales, sino también de la valorización de los profesionales que sostienen la experiencia turística. Para Marichal, el éxito futuro de Canarias como destino se cimenta en la combinación de infraestructura, innovación, formación y, sobre todo, en el cuidado y desarrollo del talento humano.
Con el Foro de Maspalomas, Canarias busca no solo atraer visitantes, sino también consolidar un modelo de turismo sostenible, competitivo y culturalmente auténtico, en el que las personas sean el verdadero motor del crecimiento.
Audio: Alejandro Marichal Ramos - Primer Teniente Alcalde y Concejal Urbanismo SBT
